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Author & Title: Giulio Benedetti, A semantics "outside language": Operational Semantics. A new semantic theory, based on the nature and structure of thought (Giulio Benedetti Copyright 2008).

 

Abstract:

In this article, the author briefly introduces a new theory in Semantics, Operational Semantics (OS). OS deals with the meanings of all the basic linguistic elements that are indispensable for any linguistic expression, that is, mainly all the “grammatical” words (conjunctions, prepositions, articles, most pronouns and corresponding adjectives, fundamental verbs like “to be”, “to have” etc, the main adverbs) and, in the large number of languages that have a more or less rich morphology, almost all morphemes (the ones which indicate cases, in languages that have cases, the number and gender of nouns and adjectives, moods and tenses of verbs etc). The fundamental presupposition of OS is that the meanings of such linguistic elements are essentially sequences of elemental mental operations, amongst which the ones of attention play a key role. The author proposes a list of these elemental mental operations and shows how it is possible, by basing ourselves on these, to identify the meanings of the aforesaid linguistic elements. A new linguistic theory, dealing with the “deep” structure of language, derives from this. This theory also allows us to define the fundamental concepts of Linguistics (such as “noun”, “subject”, “object” etc) in a simple and clear way, propose new solutions for some other problems in Linguistics and Psycholinguistics, and open new research perspectives. In the last part of the article, the author also mentions a possible short-term practical application of OS, i.e. a device to improve the quality of machine translation, and highlights the limits of OS.

Information about copyright:

This article may be copied and diffused freely, except for commercial purposes. You must always quote its author (Giulio Benedetti) and its origin site: www.mind-consciousness-language.com (by Giorgio Marchetti).

Riassunto:

In quest’articolo l’autore presenta brevemente una nuova teoria nel campo della Semantica, la Semantica Operazionale (S.O.). La S.O. si occupa dei significati di tutti quegli elementi linguistici che sono indispensabili per ogni espressione linguistica, cioè, principalmente, tutte le parole “grammaticali” (congiunzioni, preposizioni, articoli, la maggior parte dei pronomi ed i corrispondenti aggettivi, verbi fondamentali come “essere”, “avere” ecc., i principali avverbi, e, nelle molte lingue che sono dotate di una morfologia più o meno ricca, quasi tutti i morfemi (quelli che indicano i casi, nelle lingue che li posseggono, il numero ed il genere dei nomi e degli aggettivi, i modi e i tempi del verbo ecc.). Il presupposto fondamentale della S.O. è che i significati di tali elementi linguistici siano essenzialmente sequenze di operazioni mentali elementari, fra le quali quelle dell’attenzione giocano un ruolo chiave. L’autore propone un elenco di queste operazioni mentali elementari e mostra come sia possibile, basandosi su esse, individuare i significati dei suddetti elementi linguistici. Da ciò origina una nuova teoria linguistica riguardo alla struttura “profonda” del linguaggio. Questa teoria permette anche di definire in modo semplice e chiaro i concetti fondamentali della Linguistica (come “nome”, “soggetto”, “oggetto” ecc.), di proporre nuove soluzioni per alcuni altri problemi della Linguistica e della Psicolinguistica, e di aprire nuove prospettive di ricerca. Nell’ultima parte dell’articolo, l’autore accenna anche ad una possibile applicazione pratica a breve termine della S.O., cioè un artificio per migliorare la qualità della traduzione automatica mediante computer, ed evidenzia i limiti della S.O. stessa.

Informazioni sul copyright:

Questo articolo può essere copiato e diffuso liberamente, tranne che per scopi commerciali. Devono obbligatoriamente essere riportati l’autore (Giulio Benedetti) e il sito di origine: www.mind-consciousness-language.com (di Giorgio Marchetti).

benedetti.giulio@tiscali.it

Keywords: Mind, mental operations, consciousness, attention, thought, language, Italian Operational School, operational semantics, linguistics, psycholinguistics, neurolinguistics, semantics, grammar, philosophy, cognitive psychology, neurobiology

 

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  1. English version

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